Buurtkamer De Carrousel

Een buurtkamer voor iedereen

Mede dankzij LEADER krijgt Breezand niet alleen een vernieuwde ontmoetingsplek, maar ook nieuwe verbindingen in de gemeenschap
In het hart van Breezand ligt De Carrousel, al jaren een vaste plek voor buurtactiviteiten en ontmoeting. Maar de tijd had er zijn sporen nagelaten. “De buurtkamer voelde wat gedateerd,” vertelt Remco Wijnia, directeur van en namens Woningstichting Anna Paulowna betrokken bij het project. “De entree was gesloten, de uitstraling verouderd. Mensen zeiden weleens: het lijkt net of je een bejaardencentrum binnenloopt. Dat wilden we veranderen. We willen dat De Carrousel weer een plek voor íedereen wordt.”

Het idee voor een vernieuwde buurtkamer ontstond bij Ben Broxterman, Remco’s voorganger. “Ben heeft de basis gelegd,” zegt Remco. “Via de voorzitter van de RvC, Piet Conijn, kwam hij uit bij LEADER”. Het plan was om de buurtkamer tegelijk met de verduurzaming van de zestien naastgelegen seniorenwoningen aan te pakken. Dat was hét moment om het gebouw en het gebruik opnieuw uit te vinden.”

Van plan naar project
De aanvraag bij LEADER bleek een flinke klus. “De website van RVO is niet de makkelijkste,” lacht Remco. “Maar wat opviel: we konden bijna alle velden aanvinken. Het project raakt aan zoveel thema’s: leefbaarheid, samenwerking, zorg, onderwijs, duurzaamheid. Dat is denk ik precies waar LEADER voor bedoeld is.”

Foto via NHD

Met de subsidie kon het plan doorgroeien tot ‘Buurtkamer 2.0’: een multifunctionele ruimte waar jong en oud elkaar kunnen ontmoeten. De entree wordt opener en uitnodigender, er komt een professionele keuken om samen te koken, een vergrote kapsalon en een extra ruimte voor dagbesteding van mensen met dementie. “De buurtkamer krijgt letterlijk een nieuw gezicht, maar ook figuurlijk: het wordt een bruisende plek waar altijd iets gebeurt.”

Meer dan stenen
LEADER maakte het financieel mogelijk om de drempel te verlagen, in alle opzichten. “Als woningstichting mogen we formeel vooral investeren in onze eigen woningen,” legt Remco uit. “De buurtkamer is geen woning van ons, maar wel essentieel voor de gemeenschap. Dankzij de subsidie kunnen we bijdragen aan iets wat breder is dan alleen wonen. Dat geeft ruimte én voldoening.”

Samenwerking speelt daarbij een sleutelrol. Wonen Plus Welzijn zorgt straks voor de dagelijkse programmering: van biljart- en kookworkshops tot cognitieve fitness en muzieklessen met basisschoolkinderen. “We verbinden generaties,” zegt Remco. “Kinderen komen koken met ouderen, samen tuinieren, bollen planten of muziek maken. Zo ontstaan contacten die anders nooit zouden ontstaan. Het gaat niet alleen om activiteiten, maar om ontmoeting.”

Een katalysator voor de kern
De vernieuwde Carrousel heeft impact die verder reikt dan de buurt alleen. De ruimte kan straks ook worden gebruikt voor vaccinaties, bijeenkomsten en evenementen. “We verwachten dat dit project een aanzuigende werking heeft. Mensen en organisaties zien straks wat hier kan en willen er zelf ook iets organiseren. Dat versterkt de leefbaarheid van het hele dorp.” Ook het LEADER-proces zelf heeft indruk gemaakt. “De LAG is heel prettig,” zegt Remco. “Het voelt niet als een loket, maar als een groep mensen die meedenkt. Kritisch, maar altijd met hetzelfde doel: iets goeds doen voor de regio.”

Zijn tip voor anderen:

“Begin gewoon,” zegt Remco. “Ja, het kost tijd. En ja, je moet door wat papierwerk heen. Maar je krijgt er enorm veel voor terug. LEADER helpt je niet alleen met geld, maar met ideeën, contacten en energie. Dat is misschien wel de grootste winst: dat het je in beweging zet en het dorp met je meebeweegt.”