UPDATE: van grasland naar groen hart van de buurt

Het voedselbos van Lieneke en Nico in Hauwert begin vorm te krijgen

Aan de rand van Hauwert, op het erf van de familie Druif, groeit een bijzonder initiatief uit tot een groene ontmoetingsplek voor de hele regio. Wat begon als een droom van Lieneke Arts en Nico Druif, krijgt nu met steun van LEADER daadwerkelijk vorm: een voedselbos dat ecologie, ontmoeting en ondernemerschap samenbrengt. De symbolische start? Het planten van een koningslinde – de eerste boom van wat een biodiverse, toekomstbestendige plek moet worden.

Van bodem naar hoogte

Toen Nico drie jaar geleden terugkeerde naar het ouderlijk erf, was één ding meteen duidelijk: eerst moest de bodem gezond worden. De afgelopen jaren is intensief gewerkt aan bodemverbetering, wateropvang en natuurvriendelijke inrichting. Nu verschuift de aandacht naar de volgende fase: het aanplanten van struiken en bomen die op termijn zorgen voor voedsel, schaduw, biodiversiteit en een natuurlijke structuur die past in een veerkrachtig landschap. Met hulp van vrijwilligers is al een windhaag aangeplant; het voedselbos krijgt zichtbaar contouren.

LEADER als katalysator

De realisatie van het voedselbos wordt mede mogelijk gemaakt door een LEADER-subsidie. Niet alleen door financiële steun, maar vooral doordat het proces van de Lokale Actiegroep (LAG) Lieneke en Nico stimuleerde om hun idee scherp en toekomstbestendig uit te werken. Ecologische kwaliteit, maatschappelijke meerwaarde én een duurzaam verdienmodel moesten hand in hand gaan — precies waar LEADER voor staat.

Het beoogde resultaat vergt wat werk, maar mag er zijn:

• een voedselbos met een natuurlijke vijver, sloten met natuurvriendelijke oevers en een rijke gelaagdheid aan bomen en struiken;
• een moestuin en bloemenpluktuin;
• drie kleinschalige kampeerplekken en twee bijzondere overnachtingsplekken midden in de natuur;
• een verbouwde kapschuur die ruimte biedt aan cursussen, workshops, proefmiddagen en kleine culturele of maatschappelijke activiteiten.

Waarde voor de regio

Het project draagt op meerdere vlakken bij aan het versterken van het platteland. Ecologisch, door bodemherstel, waterberging en het vergroten van biodiversiteit. Sociaal, doordat de plek bewust wordt ingericht als ontmoetingsruimte voor de omgeving. En economisch, door recreatievormen en activiteiten die het erf leefbaar én rendabel maken.

Vrijwilligers en organisaties uit de regio zijn nauw betrokken. Zo wordt o.a. met de campagne Meer Bomen Nu samengewerkt om jonge zaailingen een tweede kans te geven — waarvan een deel direct in het voedselbos terechtkomt. Het erf groeit zo stap voor stap uit tot een groene community-plek waar natuurbeleving, bewustwording en lokale betrokkenheid vanzelf samenkomen.

Een voorbeeld voor anderen

Het initiatief van Lieneke en Nico laat zien hoe een boerenbedrijf kan uitgroeien tot een waardevolle schakel in het landschap én de gemeenschap. Het is een voorbeeldproject waarin lef, langetermijnvisie en samenwerking centraal staan.

Drie belangrijke lessen voor andere initiatiefnemers:
1. Begin bij de bodem. Een veerkrachtige, gezonde basis is de sleutel voor alles wat volgt.
2. Betrek de buurt. Vrijwilligers, buren en lokale organisaties maken het project sterker én gedragen.
3. Denk multifunctioneel. Combineer ecologie, recreatie en maatschappelijke functies om een toekomstbestendig geheel te creëren.

Met hun voedselbos bouwen Lieneke en Nico niet alleen aan een groen erf, maar aan een plek die betekenis heeft voor de hele regio. Een plek die laat zien hoe dromen wortel schieten zodra je samenwerkt — én zodra de juiste ondersteuning aanwezig is.